Как пишется «кусочек»?

Слово «кусо­чек» пишет­ся с бук­вой «е» в без­удар­ном суф­фик­се -ек-.

Слово «кусо­чек» обра­зо­ва­но от одно­ко­рен­но­го существительного:

Чтобы пра­виль­но напи­сать сло­во «кусо́чек» или «кусочик», вна­ча­ле опре­де­лим, в какой его части име­ет­ся орфо­гра­фи­че­ская проблема:

Так и есть, в без­удар­ном поло­же­нии ока­зал­ся суф­фикс -ек- это­го суще­стви­тель­но­го, кото­ро­му он при­да­ет уменьшительно-ласкательное зна­че­ние. Какую бук­ву выбрать, «е» или «и»?

Чтобы дока­зать напи­са­ние бук­вы «е» в без­удар­ном суф­фик­се -ек-, доста­точ­но изме­нить грам­ма­ти­че­скую фор­му существительного:

кусо́чек — не хва­та­ет (чего?) кусоч­ка, вижу (что?) кусочки.

Гласная «е», как вид­но испу­гав­шись чего-то, «сбе­жа­ла». А это и есть при­знак того, что в началь­ной фор­ме име­ни­тель­но­го паде­жа суще­стви­тель­но­го «кусо­чек» пишет­ся суф­фикс -ек-, как и в ана­ло­гич­ных случаях:

• коше­лёчек — нет (чего?) коше­лёч­ка;
• лепесто́чек — пару (чего?) лепесточков;
• бугоро́чек — мимо (чего?) бугорочка;
• денёчек — два (чего?) денёчка.

Если же при изме­не­нии фор­мы суще­стви­тель­но­го глас­ный суф­фик­са не «убе­га­ет» нику­да, то сме­ло пишем суф­фикс -ик- в без­удар­ном положении:

• каранда́шик — точил­ка (для чего?) для каранда́шика;
• ла́рчик — крыш­ка (чего?) ла́рчика;
• ру́блик — не хва­та­ет (чего?) ру́блика;
• но́лик — мно­го (чего?) но́ликов;
• ло́мтик — наре­жу несколь­ко (чего?) ло́мтиков.

Кусо́чек пиро­га с маком остал­ся на тарел­ке несъеденным.

Дайте мне, пожа­луй­ста, кусо́чек того сыра.