Как пишется «принцесса» или «принцеса»?

Заимствованное сло­во «прин­цес­са» пра­виль­но пишет­ся с двой­ной соглас­ной «с» в ино­языч­ном суф­фик­се -есс-.

В сказ­ках и леген­дах мно­гих наро­дов мира суще­ству­ет пре­крас­ная прин­цес­са, с кото­рой слу­ча­ют­ся самые неве­ро­ят­ные чуде­са. Как пра­виль­но пишет­ся это сло­во, «прин­цесса» или «прин­цеса»?

Чтобы выяс­нить пра­виль­ное напи­са­ние рас­смат­ри­ва­е­мо­го сло­ва, опре­де­лим часть речи, к кото­рой оно принадлежит.

В закол­до­ван­ном зам­ке жила прин­цес­са с золо­ты­ми волосами.

Анализируемое сло­во обо­зна­ча­ет пред­мет и отве­ча­ет на вопрос: кто? Эти грам­ма­ти­че­ские при­зна­ки при­над­ле­жат оду­шев­лен­но­му суще­стви­тель­но­му, кото­рое соче­та­ет­ся с место­име­ни­я­ми и прилагательными:

она, моя, пре­крас­ная принцесса

Эта соче­та­е­мость ука­зы­ва­ет, что дан­ное сло­во явля­ет­ся суще­стви­тель­ным жен­ско­го рода.  В рус­ском сло­во­об­ра­зо­ва­нии суще­стви­тель­ные жен­ско­го рода обра­зу­ют­ся, как пра­ви­ло, от одно­ко­рен­ных слов муж­ско­го рода с помо­щью раз­лич­ных суф­фик­сов, например:

• учи­тель — учи­тельница;
• певец — певица;
• спортс­мен — спортс­менка;
• пло­вец — пловчиха;
• сугроб — сугробина;
• мани­кюр — мани­кюрша.

В рус­ском язы­ке ана­ли­зи­ру­е­мое сло­во явля­ет­ся заим­ство­ван­ным. Издавна оно суще­ство­ва­ло в евро­пей­ских язы­ках, например:

• немец­кое сло­во Prinzessin;
• фран­цуз­ское princesse.

Им назы­ва­ют дочь коро­ля или жену прин­ца. Вот най­де­но про­из­во­дя­щее сло­во «принц». Оно вос­хо­дит к латин­ско­му princepa, что бук­валь­но зна­чит «пер­вый, глав­ный». От сло­ва «принц», обра­тим вни­ма­ние, суще­стви­тель­но­го муж­ско­го рода, обра­зо­ва­но инте­ре­су­ю­щее нас суще­стви­тель­ное жен­ско­го рода с помо­щью ино­языч­но­го суф­фик­са -есс-:

принцесса — корень/суффикс/окончание.

Суффикс -есс- обра­зо­вал ряд ана­ло­гич­ных назва­ний жен­ско­го рода, обо­зна­ча­ю­щих лица по про­фес­сии, титу­лу или заня­тию, например:

• стю­ард — стю­ардесса;
• патрон — патронесса;
• барон — баронесса;
• поэт — поэтесса;
• метр — метресса (настав­ни­ца).

Суффикс -есс-, как вид­но из мор­фем­но­го соста­ва ука­зан­ных суще­стви­тель­ных жен­ско­го рода, име­ет в напи­са­нии два «с».

Будем иметь в виду, что в мор­фем­ном соста­ве неко­то­рых слов суще­ству­ет удар­ный суф­фикс -ис-, напри­мер:

• аббат — аббатиса;
• актёр — актриса;
• дирек­тор — директриса.